Le barriere coralline sono uno degli ecosistemi più diversi e preziosi del nostro pianeta. Estendendosi in modo massiccio lungo il fondale marino, le barriere coralline offrono tantissimi benefici all’ambiente naturale e alle attività umane. Proteggono le comunità costiere agendo come barriere, sono formidabili hotspot di biodiversità e, inoltre, possiedono valori ricreativi e turistici. Tuttavia, i coralli sono suscettibili e minacciati da condizioni ambientali difficili e da attività umane avverse.
L’Autorità dei Parchi e dei Giardini delle Seychelles (SPGA) ha intrapreso recentemente un progetto di trapianto di massa di coralli nel Parco Nazionale Marino di Curieuse. L’operazione è stata eseguita con l’aiuto di “Octopus Dive Centre” e “Whitetip Divers”, entrambi con sede a Praslin. Circa 600 coralli sono stati trasferiti dal vivaio oceanico della SPGA situato a Baie Laraie e trapiantati nel sito predisposto ad Anse Papaie. I frammenti di coralli sono stati fissati al fondale marino con barre metalliche e fascette e sono stati distanziati di 1 metro l’uno dall’altro, per un totale di circa 600 metri quadrati di copertura corallina.
L’entusiasmo e la volontà dei due centri di immersione di partecipare all’evento sottolinea ed evidenzia l’interesse della comunità a contribuire agli sforzi di conservazione locali. Con l’aumento delle temperature marine, lo sbiancamento dei coralli sta diventando sempre più una minaccia e con questo trapianto su larga scala, l’autorità mirava a ricollocare il maggior numero possibile di coralli per contrastare questo fenomeno. Questa iniziativa fa parte di un progetto di ripristino della barriera corallina nel Parco Marino Curieuse, della durata di sei anni, finanziato dal Programma di Sviluppo delle Nazioni Unite e dal Fondo di Adattamento.
Dal 2021, la SPGA raccoglie “coralli di opportunità” – ovvero frammenti staccati dall’azione delle onde – all’interno del parco marino e li colloca in vivai oceanici mantenuti e monitorati dai sommozzatori del team di restauro dei coralli dell’autorità. Dopo alcuni mesi di crescita, i coralli vengono trapiantati in un vicino sito di barriera corallina degradato, con l’obiettivo di facilitare il recupero dell’ecosistema.
L’isola di Curieuse può essere visitata in escursione in partenza da Praslin e offre ai visitatori anche la meravigliosa opportunità di incontrare le tartarughe giganti di Aldabra che girano libere sull’isola e di esplorare la foresta di mangrovie.
